手足口症分别于前年和1997年在台湾、马来西亚肆虐，本区域的儿童是否较易感染手足口症？

　　鹰阁医院传染病学顾问医生黄乘佑受访时说，手足口症是一种常见的、由病毒所引发的儿童传染病，就好比伤风感冒和水痘般，在世界各国都可见，并不会只局限于某区域，或受天气、自然环境等因素影响传播方式。

　　1997年马来西亚砂劳越有约50人因感染手足口症引起的并发症而死亡 ；1998年在台湾有78人死于类似的疾病。其中大多数死者是儿童 。当时台湾的医学报告指出，死者多是因病毒感染脑髓及脑干 ，造成突发性中枢神经之病症，如昏睡、呼吸困难及心脏衰竭休克而死亡 。另有医学报告指出，两国的病例主要都是因71型肠病毒所引起 。

　　导致手足口症的病毒，主要是肠病毒属下柯萨奇病毒的其中一类 ：A16型病毒。近年来日渐普遍的一种新的EV 71型肠病毒也会导致手足口症。

　　黄医生是传染病中心的前主任。他说，幼儿的免疫系统较弱，和成人相比，自然较易感染因病毒所导致的传染疾病。因此现阶段最重要的就是隔离儿童。家长应该合作，避免带幼小的孩子到人多的地方 ，从而有效防止手足口症进一步蔓延。

　　公众须了解，较之对付细菌或寄生虫，对付病毒感染会更加“艰难”，因为绝大多数的病毒都无药可对付，要杀病毒，真正只能靠自己的免疫力。

　　他说，对于因感染病毒所引起的疾病如流行性感冒、手足口症等，医生也只是以症状治疗为主，减轻病人的不舒服感，无法替病人消除在体内肆虐的病毒。

　　手足口症病人的体内会自行制造抗体对抗病毒，在制造抗体的过程中便会产生轻微发烧、感染部位出现红疹等典型症状。而医生一般上只能给病人涂些减轻口疮疼痛的药膏，减轻症状。

《联合早报》

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