有没有发现，这几天的公共场所突然少了儿童的吵闹尖叫声，似乎“静”了很多。自手足口症爆发以来，在超级市场、购物中心、食阁，甚至地铁上，都难得看到5岁或以下的小童互相追赶笑闹。

　　平时，在下午1时至3时的地铁车厢里，总不难看到妈妈们拖儿带女搭地铁。在车厢内，小童顽皮地到处跑动，尖叫追赶也是常见的画面。但是，最近已难得一见。

　　本报记者昨天特地在这个时段，乘搭地铁寻找妈妈与小童的踪影。不过，在车厢中大约1小时，都不见有小童四处跑动的踪影，也不见有妈妈怀抱幼儿。

　　在午餐时间，记者来到金文泰市镇中心，当时人潮相当拥挤。可是，放眼望去，多数是成年人，也不见妈妈带孩子进餐。食阁与咖啡店也是同样的情形，聚集在一起的，多数是中学生。看来，许多人为小心起见，都把小童留在家里不出门。

　　不过，小童也并非“绝迹”狮城，偶而还是会看到几个踪影。陈淑娥（38岁，主妇）就带着5岁和2岁的孩子到超市买菜。她表示，儿子上的托儿所没有孩童得手足口症，只要注意卫生，不会有大碍。

　　陈淑娥说：“我只是带他们出来一下子，应该不会有事。而且，我会比较小心，好像拿食物前，我要他们先洗手。每天也替他们冲两次凉。”

　　记者昨日下午，也走访了平时最多小童出现的快餐店，只见小童人数的确是减少了。

　　但有一名不愿透露身分的王太太，带着9个月大岁的孩子到快餐店用餐。

　　她受访时表示，以为只是不能带小童到儿童游戏中心，“这里有冷气，应该没问题。虽然要小心，也不可能不出门”。

　　同样不愿透露身分的柳太太也有相同看法。她昨天带着5岁的儿子到超市购物。

　　淡滨尼一带也是人口集中的地区，而下午时分的淡滨尼广场，情况比金文泰市镇中心好得多了。广场内外，不时还可以看到数对父母带着小童逛街。推着婴儿手推车的公众也有三三两两，而超级市场内的小童人数也明显比金文泰超市多出不少。

　　不愿透露姓名的张太太发表对“保姆服务”的看法。她说：“我自己不需要（服务），但这个计划很好，如果平时邻里有一个这样的互助会，对工作的妈妈是很方便的。”

《联合早报》

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