（东京美联电）日本政府说，日本去年的自杀率创下有史以来最高的水平。经济情况拮据迫使更多人选择结束自己的生命。

　　卫生部说，2003年的自杀率增长7.1％，数目达到3万2082人，比前一年的2万9949人来得高。

　　自杀也成为继癌症、心脏病及其他疾病之后的第六大夺命原因。

　　日本经济近年来虽因对亚洲出口增加而开始复苏，不过，多年来的缓慢增长使失业率高涨，迫使许多人宣布破产。

　　自杀是50几岁中年男子的第一杀手。这些人最容易受到企业重组的影响。

　　负责整理有关数字的卫生部官员石山说：“步入50岁的男子，受到失业及经济不景气的冲击最大。”

　　据了解，日本近年来同债务有关的自杀事件不断上涨。

　　经济部长竹中平藏呼吁对日本的借贷制度进行改革。现有的制度将企业债务的责任转嫁到个人身上，迫使中小型企业经商者在生意失败时身无分文。

　　竹中平藏把日本同债务有关自杀案的高数字归咎于日本的借贷制度，并且指出，这在西方是难以想像的。

　　石山指出，在20和30几岁的年龄层当中，自杀也是第一号杀手。

　　整体而言，男性占了自杀者当中的将近三分之四。

《联合早报》

（编辑：游润恬）